El Agar-agar es una gelatina natural, extraída de ciertas algas marinas, que se utiliza como alternativa a la gelatina convencional, que es producida a partir de despojos animales y no indicada, por tanto, para alérgicos a proteínas de alguna carne o pescado. Comercialmente se encuentra en forma de escamas secas o en polvo fino.

Es una gelatina sana y suave  rica en calcio y en hierro. Tiene un sabor neutro y se encuentra en la mayoría de tiendas especializadas. Se utiliza para: -espesar como la gelatina convencional

- sustituir a los huevos en los flanes y preparaciones similares

- utilizar en mermeladas bajas en calorías

USOS

- A la hora de utilizarlo seguir las instrucciones del envase, pero hay sobres de 2 grs que suelen ser una medida standard para las recetas típicas de 4 raciones Si se quiere hacer un flan de frutas ligero, por ejemplo, la cantidad es: 1/2 litro de puré de frutas y 2 gr de agar-agar. Si se quiere un plato consistente, como por ejemplo un pudin de verduras, se debe poner el doble, por cada 1/2 litro de verdura, 4grs.

- Para evitar los grumos, el polvo se debe diluir, en frío, en líquido y se funde rápidamente. Si se utiliza un preparado ya caliente añadírselo poco a poco, sin dejar de remover, o incluso hacer como con la maicena, es decir, disolver el agar-agar en una tacita de agua fría y añadírsela a los ingredientes que están calentando

- Es necesario hervir el preparado durante al menos 2 ó 3 minutos. En esto no funciona igual que la gelatina convencional, que se retira en cuanto se mezcla. Si un flan no cuaja bien una vez que está frío es que no ha hervido lo suficiente, por lo tanto, hay que dejarlo hervir bien una vez que se mezcle. Otro truco consiste en aceitar el molde que se vaya a utilizar para que el agar-agar no se pegue en las paredes y luego pasar una aguja de punto por todo el borde

- Para conseguir una mermelada baja en azúcar, se reduce la cantidad de azúcar a la mitad, o incluso a la tercera parte, si no va a tener una conservación de muchos meses, y se procede como una mermelada convencional. Se verá que no espesa de la misma forma, que queda mucho más ligera en su apariencia. Se diluye 2 gr de agar-agar por cada medio de mermelada, en un poco de agua fría, y se le añade a la mermelada, justo al final de la cocción, dejándola que hierva bien. Esperar conforme se enfríe. Se puede utilizar ya o conservar esterilizada en botes.